Psicobióticos: Conectando a Flora Intestinal ao Cérebro

Escrito por Angie Arriesgado
Imagem destaque do artigo de psicobióticos

Os probióticos, como os nossos suplementos probióticos Intelligent Labs saem das prateleiras como deliciosos bolos nos últimos anos. Estes microorganismos vivos podem ser invisíveis a olho nu, mas os seus benefícios são notáveis por todo o corpo. É verdade – os benefícios que os probióticos nos trazem não se limitam ao sistema digestivo; estes extendem-se ao cérebro! Neste artigo iremos apresentar-lhe os psicobióticos e como conetam o cérebro à flora intestinal.

O que são psicobióticos?

Os psicobióticos são uma classe de probióticos que fornecem variados benefícios para a saúde mental. Estes produzem neurotransmissores que os neurónios utilizam para se comunicar entre si. Em particular, serotonina, dopamina, GABA, norepinefrina, e acetilcolina são exemplos de neurotransmissores produzidos na flora intestinal (1).

Atualmente, diversas estirpes bacterianas foram identificadas como psicobióticos, incluindo (2, 3):

  • Lactobacillus rhamnosus
  • Bifidobacterium breve
  • Lactobacillus casei
  • Bifidobacterium longum
  • Lactobacillus paracasei
  • Lactobacillus plantarum

Todas estas seis estirpes de psicobióticos podem ser encontradas no nosso suplemento de Probióticos e Prebióticos Para Adulto.  Cada cápsula contém 10 estirpes patenteadas, resistentes ao ácido do estômago e bílis, bem como 2 tipos de fibras prebióticas para nutrir os probióticos. Além disso, utilizamos a tecnologia de embalagem ativa e cápsulas de libertação lenta para garantir que os probióticos chegam vivos à sua flora!

O que é a flora intestinal e como afeta a sua saúde?

A flora intestinal aloja trilhões de microorganismos, tais como bactérias, fungos, e vírus. Como pode calcular os psicobióticos pertencem ao grupo de “boas” bactérias.

A flora intestinal é absolutamente essencial para a nossa existência. Estes micróbios ajudam a digerir a comida, fortalecem o nosso sistema imunitário, e até mantêm a nossa saúde mental (4)!

No entanto, este ecossistema necessita manter em equilíbrio os bons e maus “residentes”. A alternativa não é desejável, para não dizer pior. A maioria de nós já combateu os efeitos de um desequilíbrio da flora intestinal uma ou outra vez. Os sintomas comuns variam de um ligeiro desconforto digestivo a infeções intestinais mais agudas.

Como os micróbios afetam a saúde mental?

A flora intestinal influencia como pensa, se comporta, e como reage ao stress (5). Mas como? Esta relação chama-se eixo cérebro-intestino.

Como o nome sugere, este eixo conecta o trato gastrointestinal ao cérebro e sistema nervoso central. Sendo este eixo a razão pelo estado ou composição da sua flora intestinal poder diretamente afetar o seu estado mental! Por exemplo, se sentir-se ansioso, depressivo, ou tiver problemas na concentração, poderá ser devido a disbiose intestinal (6).

Em adição à sensação de “borboletas no estômago”, o eixo cérebro-intestino é também mencionado como sendo o responsável pela expressão “gut instinct”. Uma sensação inexplicável onde estamos completamente certos sobre algo mas não conseguimos explicar.

Interessantemente, os investigadores descobriram que a maioria das pessoas com autismo têm algum tipo de anomalia na flora intestinal. Esta pode ser na forma de alergias, sensibilidade ao glúten, problemas digestivos, etc. O culpado? Um baixo nível da espécie de Bacteroides fragilis na flora intestinal (7).

Para determinar se o aumento da população de B. fragilis pode ajudar a melhorar os sintomas, os investigadores alimentaram ratos (com sintomas de autismo) com esta estirpe em particular. Surpreendentemente, funcionou! A flora intestinal dos ratos modificou, e mais importante, melhorou também o seu comportamento (7).

E eis o pontapé de saída – estes micróbios podem desempenhar um papel fundamental em como as nossas personalidades se desenvolvem. Para testar esta teoria, os cientistas utilizaram ratos livres de micróbios e transplantaram bactérias de ratos doadores. Espantosamente, os ratos sem micróbios adotaram a personalidade do rato doador (8)!

Como o termo “segundo cérebro” se encaixa nesta descoberta?

Obviamente temos apenas um órgão denominado “cérebro”. No entanto, para todos os propósitos, o Sistema Nervoso Entérico (SNE) atualmente encaixa-se na descrição. Entérico significa “intestino”, portanto, SNE traduz-se para “sistema nervoso intestinal”.

O SNE está inserido no revestimento do intestino, estendendo-se desde o esófago até ao rectum. Tem um sistema semelhante a uma malha de centenas de milhões de neurónios (9). Pode parecer muito, mas, na verdade, é menor quando comparado aos 86 bilhões de neurónios!

Apesar de não ser capaz de pensar como cérebro, o SNE funciona de forma independente do sistema nervoso central (o cérebro e medula espinhal). Como resultado, a flora intestinal pode automaticamente processar, digerir e absorver os alimentos sem que tenhamos de pensar nesta ação.

Quais são os benefícios do psicobióticos para a saúde mental?

O campo de psicobióticos é relativamente novo, mas os benefícios para a saúde mental visto (na maioria) em estudos com animais são muito promissores. Eis alguns deles:

O psicobióticos poderam ajudar a melhorar comportamentos relacionados com distúrbios psiquiátricos

Os investigadores analisaram 38 estudos controlados aleatoriamente que estudaram várias estirpes probióticas e os seus efeitos em humanos e animais (2). Descobriu-se que os probióticos ajudaram a melhorar comportamentos como:

  • Ansiedade
  • Depressão
  • Transtornos do espectro do autismo
  • Transtorno obsessivo-compulsivo
  • Memória

A maioria dos estudos utilizou as estirpes Lactobacillus e Bifidobacterium, incluindo algumas das estirpes encontradas no nosso suplemento de probióticos e Prébióticos!

Psicobióticos poderam ajudar na produção de neurotransmissores

Cada tipo de neurotransmissores tem um papel diferente, mas todos têm um efeito no corpo. Por exemplo, a serotonina é conhecida como estabilizador de humor, enquanto a dopamina é conhecida como o químico de recompensa. Até 90% da seratonina e 50% da dopamina são produzidas na flora intestinal (10, 11)!

Como mencionado anteriormente, a maioria das estirpes que ajudam na produção destes neurotransmissores podem ser encontradas no nosso suplemento Probióticos e Prebióticos para Adultos Intelligent Labs.

Os psicobióticos podem ajudar a melhorar o humor e reduzir sintomas de depressão

Os investigadores realizaram uma revisão sistemática a cinco estudos clínicos que envolveram mais de 180 sujeitos. Chegando à conclusão que os probióticos resultaram no efeito positivo nos sintomas de depressão mais comuns, especialmente em pacientes com menos de 60 anos. Aparentemente, não obtiveram o mesmo efeito em pacientes acima dos 65 anos (12).

Então o que poderia ser uma boa alternativa para os mais velhos?

Na verdade, os psicobióticos não são os únicos capazes de melhorar o humor e aliviar a ansiedade. Os nootrópicos naturais como a nossa Fosfatidilserina também podem ajudar! As pesquisas demonstram que os nootrópicos são também capazes de melhorar o humor, saúde mental, e motivação.

Quer decida tomar psicobióticos ou nootrópicos pelos seus benefícios para a saúde mental, recomendamos que procure conselho médico previamente.

Conclusão

Uma flora intestinal saudável é vital para o cérebro e saúde mental. Como aprendeu neste artigo, estes podem também melhorar o humor e aliviar sintomas de depressão e ansiedade. É necessário mais pesquisas em humanos, mas os estudos feitos até agora são de certo muito promissores!

Referências

(1) Wall, Rebecca, et al. “Bacterial Neuroactive Compounds Produced by Psychobiotics.” SpringerLink, 2014, link.springer.com/chapter/10.1007/978-1-4939-0897-4_10 (2) Wang, Huiying et al. “Effect of Probiotics on Central Nervous System Functions in Animals and Humans: A Systematic Review.” Journal of neurogastroenterology and motility vol. 22,4 (2016): 589-605. doi:10.5056/jnm16018 (3) Yong, Shin Jie et al. “Antidepressive Mechanisms of Probiotics and Their Therapeutic Potential.” Frontiers in neuroscience vol. 13 1361. 14 Jan. 2020, doi:10.3389/fnins.2019.01361 (4) Bull, Matthew J, and Nigel T Plummer. “Part 1: The Human Gut Microbiome in Health and Disease.” Integrative medicine (Encinitas, Calif.) vol. 13,6 (2014): 17-22. (5) Foster, Jane A. “Gut feelings: bacteria and the brain.” Cerebrum : the Dana forum on brain science vol. 2013 9. 1 Jul. 2013 (6) Clapp, Megan et al. “Gut microbiota’s effect on mental health: The gut-brain axis.” Clinics and practice vol. 7,4 987. 15 Sep. 2017, doi:10.4081/cp.2017.987 (7) Hsiao, Elaine Y et al. “Microbiota modulate behavioral and physiological abnormalities associated with neurodevelopmental disorders.” Cell vol. 155,7 (2013): 1451-63. doi:10.1016/j.cell.2013.11.024 (8) Schmidt, Charles. “Mental Health May Depend on Creatures in the Gut.” Scientific American, 1 Mar. 2015, www.scientificamerican.com/article/mental-health-may-depend-on-creatures-in-the-gut/ (9) Fleming, Mark A 2nd et al. “The Enteric Nervous System and Its Emerging Role as a Therapeutic Target.” Gastroenterology research and practice vol. 2020 8024171. 8 Sep. 2020, doi:10.1155/2020/8024171 (10) Yano, Jessica M et al. “Indigenous bacteria from the gut microbiota regulate host serotonin biosynthesis.” Cell vol. 161,2 (2015): 264-76. doi:10.1016/j.cell.2015.02.047 (11) Eisenhofer, Graeme, et al. “Substantial Production of Dopamine in the Human Gastrointestinal Tract.” The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, vol. 82, no. 11, 1997, pp. 3864–71. Crossref, https://doi.org/10.1210/jcem.82.11.4339. (12) Huang, Ruixue et al. “Effect of Probiotics on Depression: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials.” Nutrients vol. 8,8 483. 6 Aug. 2016, doi:10.3390/nu8080483

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