Quais os Benefícios do Ácido Fólico Para Homens?

Ácido fólico para homens? Tópico interessante, não? O ácido fólico para mulheres e adolescentes do sexo feminino já não é uma novidade. Uma dose de pelo menos 400mcg por dia ajuda a preparar o corpo para uma possível gravidez, e a prevenir defeitos congênitos no feto. No caso dos homens e rapazes, também devem tomar ácido fólico e para quê? Quais os seus benefícios? Descubra tudo neste artigo!

De que forma o ácido fólico pode ajudar o grupo masculino?

O ácido fólico é uma versão sintética do folato, a forma natural de vitamina B9. Por sintético quero dizer feito em laboratório. Esta vitamina é mais estável do que o folato, sendo a forma adicionada a alimentos fortificados como farinhas e cereais, mas também em multivitamínicos e suplementos.

Eis alguns dos muitos benefícios do ácido fólico para homens:

O ácido fólico desenvolve um papel importante no bem-estar do homem

O ácido fólico é necessário para diversos processos biológicos importantes. Contribui para (1):

• síntese do ADN e RNA
• formação saudável de sangue
• Síntese de aminoácidos
• produção de energia
• metabolismo da homocisteína
• função imunitária
• produção de neurotransmissores

Ácido fólico para homens pode contribuir para uma gravidez saudável

Sem dúvida alguma, o ácido fólico é importante para todas as mulheres em idade fértil. No entanto, o mesmo se pode dizer aos rapazes! Um DNA de esperma saudável é necessário para uma gravidez saudável. Foram comprovados conexões entre DNA de esperma danificado com um aumento do risco de aborto e malformações nos bebés (2).

Existem evidências de que homens com baixos níveis de folato na altura de concepção podem aumentar o risco de uma gravidez menos saudável. Aqui estão algumas descobertas fascinantes num estudos em ratos (3):  

• Ratos alimentados com uma dieta deficiente em folato (FD) apresentaram danos no DNA nos seus espermatozóides e a fertilidade foi comprometida com uma menor taxa de gravidez em comparação com ratos alimentados com uma dieta razoável em folato (FS).
• Quando os ratos FD conseguiram engravidar as fêmeas, os seus descendentes tiveram grandes anormalidades de desenvolvimento, como deformidades faciais e defeitos nos membros e na coluna.
• Por outro lado, o grupo de ratos FS teve apenas pequenas anormalidades, como descoloração da pele. Um nanico também nasceu em uma das ninhadas.

O que isto significa para os homens?

Se você e a sua companheira planeam engravidar, o melhor é aumentar os seus níveis de folato para garantir que os seus espermatozóides se mantenham saudáveis. Desta forma poderá reduzir o risco de efeitos negativos na gravidez.

O folato ajuda na metabolização de homocisteína

A homocisteína é um químico produzido durante o metabolismo da metionina (no ciclo de folato). Níveis altos deste químico no sangue podem aumentar o risco de doença cardiovascular, alzheimer, demência, cancro, parkinson, osteoporose, e aterosclerose. Felizmente, uma dieta rica em vitamina B9 pode ajudar a manter os níveis de homocisteína sobcontrolo (4).

O folato ajuda a prevenir infarto e doenças do coração

Como mencionado acima, níveis altos de homocisteína podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares. Infelizmente, doenças cardíacas são a principal causa de morte nos EUA – aproximadamente 1 em cada 4 homens morre de problemas cardiovasculares (5)

Uma meta-análise de 2019 de 12 ensaios controlados aleatórios envolvendo 47,000 sujeitos demonstrou resultados incríveis. Os pacientes com doenças cardiovasculares que receberam terapia de ácido fólico obtiveram uma redução significativa do risco de enfarte, sendo boas notícias para quem sofre desta doença (6).

O folato ajuda na depressão

O folato desempenha um papel importante na produção de neurotransmissores como serotonina (hormona da felicidade), dopamina (hormona da motivação), e norepinefrina (hormona de resposta fuga e combate) (7).

Bender e os colegas mencionaram uma correlação entre baixos níveis de folato no sangue e depressão. Bem como, o uso da suplementação com metilfolato ou 5-MTHF (forma ativa do folato) de forma a aliviar os sintomas de depressão (8).

Para os homens, é melhor ácido fólico ou folato?

O folato e ácido fólico são utilizados intercaladamente nos dias de hoje. No entanto, estes são termos diferentes não só em relação à fonte, mas também como o corpo metaboliza cada um.

Tanto o folato como ácido fólico podem ser convertidos na forma ativa, 5-metiltetrahidrofolato ou 5-MTHF para que o corpo possa dar-lhe uso. (9).

Uma preocupação importante em relação ao ácido fólico, reflete-se essencialmente na toma de doses altas que pode contribuir para a circulação no sangue de ácido fólico não metalizado. Este acúmulo não ocorre no consumo de alimentos ricos em folato ou na suplementação com a forma 5-MTHF (10).

O ácido fólico não metalizado pode ser relacionado com condições médicas como baixos níveis de imunidade, bem como o aceleramento de certos tipos de cancro. No entanto, as pesquisas ainda são poucas, sendo necessário mais evidências antes de chegarmos a conclusões definitivas. Por agora, é melhor precaver do que remediar.

No geral, isto significa que a melhor forma de folato a tomar seria o ácido fólico 5-MTHF ativado, visto que não necessita de conversões adicionais no corpo. Isto é especialmente importante para homens com a variação genética MTHFR que são incapazes de converter folato ou ácido fólico em 5-MTHF.

Eis um infográfico que demonstra as diferenças chave entre o folato, ácido fólico e ácido fólico 5-MTHF ativado:

Quais são os sintomas de deficiência de folato em homens?

A deficiência de folato é provavelmente mais fácil de detetar em mulheres do que homens. Um ponto crucial nas mulheres com deficiência em folato é o risco de dar à luz um bebé com defeitos no tubo-neural (NTD).

Além deste sinal indicador (NTD num bebé), diagnosticar uma deficiência de folato não é fácil. Isto deve-se a uma sobreposição nos sintomas de deficiência de folato e uma falta de outras vitaminas B, especialmente vitamina B12. Será necessário realizar uma análise ao sangue se suspeitar uma deficiência nutricional e apresentar algum dos sintomas abaixo.

Uma deficiência em folato e/ou vitamina B12 pode contribuir para um tipo de anemia conhecida como anemia megaloblástica. Esta condição é caracterizada pelo tamanho anormal de glóbulos vermelhos, não totalmente formados, e portanto, o seu funcionamento também não é o ideal. Os sintomas de anemia inclui (11, 12):

• fadiga crónica
• falta de ar
• pele muito pálida
• sensação de formigueiro nas mãos/pés
• irritabilidade
• palpitações no coração
• fraqueza muscular
• problemas de memória

Além da anemia, a deficiência de folato pode também causar (13):

• úlceras bocais
• úlcera péptica
• cabelo cinzento
• diarreia
• Crescimento atrofiado
• língua inchada

Qual a dosagem apropriada para os homens?

Aqui fica as doses recomendadas de ácido fólico para meninos e homens (12):

DFE significa equivalente a folato dietético.

1 mcg de DFE é igual a:

• 1 mcg folato de alimentos
• 0.6 mcg ácido fólico de alimentos fortificados ou suplementos (quando consumido com alimentos)
• 0.5 mcg de suplementos de ácido fólico (quando consumido em jejum)

Ao tomar ácido fólico (ao contrário de folato ou 5-MTHF), é melhor manter-se nas doses recomendadas para prevenir a ocorrência de ácido fólico não metabolizado no corpo.

Conclusão

O ácido fólico é já conhecido pelos seus benefício no prenatal, mas é de longe um nutriente apenas para o sexo feminino. Ácido fólico é benéfico tanto para homens quanto para mulheres. Para uma ótima absorção, utilize a forma bioativa de folato – 5-MTHF – de forma a garantir que recebe todos os benefícios desta vitamina importante.